Simultaneamente descendente do rei de Boa Memória e do seu condestável , D. Nuno Álvares Pereira, a infanta D. Brites, duquesa de Viseu e duquesa de Beja foi um dos rostos mais visíveis do poder feminino do século XV, em Portugal. Geriu habilmente os seus domínios, cujo património rivalizava com a própria Casa Real; negociou, com sucesso, a paz com Isabel, a Católica, permitindo a assinatura do Tratado de Alcáçovas-Toledo, que decidiria a partilha do mar-oceano, entre os dois Reinos; foi a voz e os braços dos Grandes, assumindo-se como verdadeira matriarca da família alargada, que incluía os Bragança, no conflito que a opôs a D. João II, e que culminaria com a ascenção ao trono de seu filho D. Manuel.