O que acontece em nossos cérebros que nos faz sentir medo, raiva, amor, irritação e alegria? Joseph LeDoux, professor do Centro de Ciência Neurológica da Universidade de Nova York, apresenta, em O CÉREBRO EMOCIONAL, uma pesquisa pioneira sobre a natureza e a origem das emoções. LeDoux observa que o estudo das emoções a partir da compreensão do funcionamento do cérebro permite um conhecimento que vai além daquele proporcionado somente através da experimentação psicológica. Relatando suas próprias descobertas - em especial, sobre o papel da amígdala, peça fundamental do sistema emocional, nas reações de medo - e também as investigações mais recentes de outros cientistas nesta área, o autor explica de que modo muitas emoções existem como parte de um complexo sistema neurológico desenvolvido para tornar-nos aptos à sobrevivência. LeDoux aborda, ainda, os processos cerebrais por trás de desordens psicológicas como ansiedade, fobias e ataques de pânico.