Júlio Verne, visionário e apreciador do progresso científico e tecnológico, transforma o gigantesco navio Great Eastern numa das personagens principais do livro. Uma história de amor, mistério e ciência como só Júlio Verne nos poderia trazer. E é a bordo dessa “obra-prima da construção naval”, durante a travessia do Atlântico, que o capitão Fabian MacElwin, buscando refazer-se de uma grande desilusão amorosa, reencontra o amor de sua vida: Ellen Hodges. Porém, este reencontro não acontece da forma e sob as circunstâncias que o capitão gostaria. No meio dessa confusão amorosa, surge o original doutor Pitferge e com ele os presságios de que o navio é amaldiçoado e que estaria fadado ao desastre.