Prémio Nobel da Literatura em 1998

Romance histórico inovador. A acção decorre no início do século XVIII, durante o reinado de D. João V e a inquisição, tendo como personagem principal, o convento de Mafra. Saramago cruza a história, a ficção e o fantástico, com personagens inventadas e figuras históricas de carácter exagerado ou excêntrico como o rei D. João V, sua consorte a princesa austríaca D. Josefa ou o Padre Bartolomeu de Gusmão a quem foi atribuída a invenção da passarola...D. João V promete a Deus e à igreja a construção de um convento caso tenha um filho com D. Josefa. A rainha engravida e o convento é construído por vontade do rei, sacrificando o tesouro do reino e o povo. O final do romance é trágico, como trágica foi a vida do povo anónimo, oprimido pelo capricho do rei, pela igreja, numa época em que a fogueira era o castigo por decreto divino, mas fundamentalmente, por vontade dos homens.