Hercule Poirot parte de Londres num autocarro rumo à magnífica propriedade de Richard Devonport. O anfitrião espera que o famoso detective prove a inocência de Helen, sua noiva e principal suspeita de ter assassinado o seu irmão, Frank. Porém, Richard impõe uma condição: Poirot não poderá revelar a verdadeira razão da sua estadia ao resto da família Devonport.
A viagem é interrompida quando uma mulher exige sair do autocarro, insistindo que, se ficar no seu lugar, será assassinada. Quando um novo lugar lhe é atribuído, o resto da jornada decorre sem incidentes, mas a curiosidade de Poirot foi acicatada e o detetive tem um mau pressentimento. Os seus receios são confirmados mais tarde quando um corpo é descoberto na casa dos Devonport com uma nota que remete para o "lugar que nunca deveria ter sido teu".
Poderão este novo homicídio e o incidente no autocarro ser pistas para resolver o mistério da morte de Frank Devonport? E conseguirá Poirot encontrar o verdadeiro assassino a tempo de salvar uma mulher inocente do cadafalso?